歯周病とは、歯の周りの歯肉や歯を支える骨などが歯周病の原因菌に感染し、炎症を起こす病気の総称です。
歯周病の原因菌は、歯や歯と歯肉の間に付着した食べカスを元に毒素を産出しながら増殖することで、歯肉の炎症を引き起こします。
さらに歯周病の症状が進み炎症が歯を支える骨にまで及ぶと、骨は溶けはじめ、重度の場合には歯が抜け落ちてしまいます。
歯周病は初期段階では自覚症状がほとんどないため、気づかないうちに進行してしまうことの多い病気です。

歯周病を予防するためには、歯科医院で定期的に歯のクリーニングや歯石取りをして、口内を細菌が繁殖しにくい環境にすることが大切です。

以下のような症状が見られる場合は歯周病の可能性があります。できるだけ早く歯科医院で検査を受けましょう。

歯周病の症状には段階があり、初期段階は歯肉のみに炎症が起きている状態で、「歯肉炎」といいます。
そして、さらに症状が進み、炎症が歯肉から歯を支えている骨まで及んでいる状態を「歯周炎」といいます。歯周炎の症状には4つの段階があります。

歯周病は、薬を服用して治療することも可能です。このような治療を「歯周内科」といいます。

歯周内科では、位相差顕微鏡という顕微鏡を使って口内の細菌の種類や数を確認し、歯周病の原因菌を特定します。そして、その菌に効果のある薬剤を服用することで除菌し、あわせて歯のクリーニングや歯石除去を行なうことで、歯周病の症状を改善させていきます。

この薬による治療方法は、歯肉からの出血や膿を短期間で改善することができます。
また、除菌だけでなく、歯周病が進行しない健康的な口腔環境を作ることにも効果があります。